Authentification (Authentication)
L'authentification est une partie de la cryptographie qui recouvre plusieurs mécanismes différents. En général il s'agit de prouver que quelqu'un ou quelque chose est bien ce qu'il prétend être. On peut donc vouloir authentifier un correspondant, dans ce cas on parle aussi d'identification, on peut aussi vouloir authentifier un document, la source d'un document, le serveur à qui on s'adresse etc. Remarquons qu'on peut authentifier quelqu'un avec de la signature, mais que fondamentalement, les mécanismes de signature sont différents des mécanismes d'authentification : une signature doit pouvoir être vérifiée par un tiers et avoir ainsi la propriété de non-répudiation. Cette propriété n'est pas requise pour l'authentification et peut être même indésirable.